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    贺兰雪心砰地一跳，在兄长两道目光的注视下，不禁低下了头，一声不吭，片刻后，听到哥哥缓缓地道：“苏家儿子确实不错，但他不可能和你一起的。往后你别想他了。”

    贺兰雪慢慢地抬起眼眸，望着兄长，鼓足勇气问：“为什么？是你不同意吗？”

    “他已经有心上人了，在老家，以后回去要结婚的。”贺汉渚沉声说道。

    “别人情投意合，你不会希望哥哥破坏别人的幸福，成全你吧？”

    贺兰雪呆住了，起先一动不动，渐渐眼眶泛红，忽然抬手，飞快地抹了抹眼角，摇头：“不会的，哥哥你千万不要逼他，那样他就算和我好了，他也会不开心的。我知道了，以后不会喜欢他了，就当他是朋友也很不错。哥哥你放心吧。”

    贺汉渚看着妹妹，微笑：“你能这样想就对了，哥哥相信你。没事的，人活世上，不可能事事顺心。再不高兴的事，很快也会过去的。”

    他想了下，又道：“过几天不是王伯父的寿宴吗？到时候，京师和天城名媛淑女齐聚一堂。你的新裙子准备好了吧，够不够漂亮？我贺汉渚的妹妹，一定要做全场最美丽的公主，绝不能被别的女人压下风头！”

    贺兰雪顿时破涕为笑，笑着，眼睛又一红，急忙吸了吸鼻子，低低地应：“嗯，都准备好了……”

    “那就好，哥哥送你去回房间。”

    贺汉渚将妹妹送到房间门口，看着她推门而入，身影消失在了门后。

    他回到书房，独自坐了一会儿，从上衣的内兜里摸香烟，带出了一片折叠起来的纸，掉落到桌上。

    是今早收到的那封信。

    他瞄了一眼，顺手拿起来，揿下了打火机，对着信纸的角，点着了。

    火苗烧了起来。他脸凑上来，就着纸上的火，点了香烟，随后举了陷入火海的纸，看着火舌亲密地缠舐着写满了黑色小字的薄纸，在他的指间，慢慢往上卷去。

    烧了将近三分之一，他好似忽然改了主意，将火纸又掷到地上，抬脚两下，踩灭火。

    烧残的信被捡了回来，他吹了吹上头附着的一圈灰黑纸烬，放进抽屉。

    苏雪至的这一天过得十分忙碌。

    早上送完信后，她去警棚看望表哥。

    前几天，她收到了家里寄来的一封家书。是母亲叶云锦写来的。说家里一切安好，舅舅的伤恢复得差不多了，荀大寿那边也再没有什么动静，又问她在医学校的近况，若有问题，或者觉得撑不住，让她不要勉强，随时可以回来。同时也附带了几句舅舅的话，让她有空给日本的表哥写封信，叮嘱他务必用心念书，早日拿到文凭回来，这样就能代替表妹和贺家往来，表妹也能早点回家。

    苏雪至带了信出来。

    叶贤齐十分忙碌，刚开始人还不在，她等了好一会儿，才见他回来，兄妹两人说话。

    叶贤齐问她在学校的近况，苏雪至当然说一切都好。叶贤齐深信不疑，说自己记着她的叮嘱，刚昨天，还顺道路过了周家庄，去探了下小玉。小女孩没什么问题。让她放心，说自己以后还会去看的。

    苏雪至告诉他自己打算租房的事，说以后给他住，自己休息天过来。叶贤齐自然一口答应。

    苏雪至再把家书给他看：“舅舅那边怎么交代？表哥，不如还是……”

    叶贤齐立刻摆手：“别，你千万不要说什么！你就说已经写信给我就行了。等我自己再想想，想好了，我自己说！”

    苏雪至只好答应。

    兄妹说着话，又有个巡警来喊，说一个东洋浪人和一个西洋水兵喝醉了酒，在妓院里争风吃醋，打了起来，闹得不可开交。姚能知道他会说点两边洋人的话，让他赶紧过去，充当翻译。

    “出血了没？”

    巡警挠了挠头：“我走的时候，好像就那个东洋人流了点鼻血！”

    “急什么，再等等。老子刚外头回来，水都还没喝一口。等俩鬼的脑瓢子开了花，再去也是不迟。”

    苏雪至心里吐槽，见那个巡警一脸焦急，劝他还是早点过去好。

    “知道了知道了，那你自己回去，路上当心。”说完匆匆跑了。

    表哥看着混的还挺顺利，虽然苏雪至有点为他将来怎么向舅舅交待感到担心，但暂时也没别的什么法子，只盼他自己能早点想好，见他走了，也就离开，傍晚，到上次的那间汤室洗了澡，随后回了学校。

    让她十分意外，王家的一个管家等在学校门口，专门当面给她送了一张寿宴的请帖，说太太邀他务必到时光临，略吃一杯水酒，以表谢意。


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